Historia del Uruguay: período colonial III (Montevideo, ciudad puerto)

La plaza fuerte se fue transformando en una ciudad puerto. El comercio de cuero, tasajo y esclavos produjo una rica clase de comerciantes.
Por otra parte, el Rey de España eligió al puerto de Montevideo como centro de operaciones de la marina española en el Atlántico sur.
Las condiciones naturales y los privilegios que otorgaba España al puerto de Montevideo provocó rivalidad con el puerto de Buenos Aires.
La intensa actividad comercial de los productos de la campaña provocará rivalidad entre el campo y la ciudad puerto.
Estos factores, unidos a la presencia del gaucho, a la fragmentación administrativa y a la condición de frontera móvil darán un perfil propio a la sociedad de Uruguay colonial.
Se ha dicho que la triple característica de pradera, frontera y puerto marcó el proceso histórico del territorio y la identidad de sus habitantes.